金秀春也是带着孩子来的，是两个女儿，一个七岁，另一个则刚满五岁。

  姐妹两人见面，金秀春就笑吟吟地喊了声“大姐姐”，然后道：“你也没说具体何时回来，早知我们就去接你了。”

  金大娘子笑笑，说道：“我们自己直接就过来了，不必麻烦。”说罢，唤了两个外甥女上前，将准备好的见面利是给了孩子们。

  金秀春见状，便笑着对蒋修和蒋娇娇道：“你们都是大孩子了，我就没有准备，别介意啊。”

  兄妹两个点了点头，没说什么。

  金大娘子问她：“你见过爹娘了么？”

  金秀春道：“还没有，说是爹爹回屋里小憩去了，娘我还没见到。”

  金大娘子知道父亲说的小憩只是托词，便道：“那让他们先休息，我们说会儿话。”言罢，就让蒋修带头把弟妹们领到了别处去玩。

  金秀春看出来了是有事，不等姐姐开口，已道：“是不是金如英又闹什么幺蛾子了？”

  她既不叫哥哥也不喊二郎，提及这个名字时语气里难掩嫌弃。

  金大娘子把父亲午时对自己说的那些话转述了一遍，末了，对小妹说道：“爹爹的意思是想我们能为他出个面，他拿娘和二郎已是没有什么办法了。”

  金秀春气极反笑，说道：“这能怪谁？金如英这个样子还不是被他们二老给宠出来的？爹爹要不是因自己溺爱，当初也不会被他们母子两个坑了那一把，连带着家里头也就此走了下坡路。”

  “我们两个从未在家里头得到什么特别的优待，现今反而要被拖累着收拾这些烂摊子。”她忿忿不平地道，“娘若不是这么宠她那个儿子，我们家至于到今天这样么？没个安宁。不怕大姐姐说，其实要让我讲真心话，我有时候是真觉得不愿回来。”

  金大娘子不想提那些前尘往事，只淡淡说道：“事情已然这样了，说这些也没什么意义，你我都不可能让父母流落在外居无定所。况这事便是传出去，别人也不会理解你的怨愤，只当你是不孝之女罢了，你总不能任由此事毁掉名声。”

  金秀春沉默了半晌，问道：“那你说应怎么办？”

  “没有应该怎么办，这房子的主意定是谁也不能打的。”金大娘子沉声道，“等二郎回来我们便开门见山直说，你我只要同声同气就是。”

  金秀春自然与她是同气连枝的，于是点了点头，须臾，不知想到什么，忽又轻笑了一声，兀自道：“这叫什么事，爹爹往常最爱说自己是一家之主，结果现在自己做不了主，倒要叫我们两个外嫁女回来出头。娘这样不顺他的意，他还照样能与她过日子，娘自己却觉得爹爹给了她不少委屈受，那我们又当从何处得到安慰？”

  金大娘子语气如常地说道：“你顺心意嫁了自己想嫁的人，如今过得舒心不就是了。父母虽待你不及金二郎，但原先你在家时也不曾亏待，总之我们只将自己应顾的顾了。”

  金秀春微微一顿，没再多言。

  直到将近傍晚，金如英才被金家派去的厮儿从脚店里头给找了回来，听说彼时他还在和朋友饮酒狎妓，回来时满面潮红显然酒兴正上头，整个人根本看不出有一丝与父亲吵架后的郁闷之相。

  其他人正坐在堂中一起吃饭，此前金秀春已差人提前把自己的两个女儿送回了家里，故而在场的小辈便只有蒋修和蒋娇娇兄妹俩，还有金如英自己的儿子全哥儿。

  只见金如英慢吞吞地走了进来，目光迟缓地从桌前众人面上扫过，末了，落在了金大娘子身上，笑道：“大姐姐，你丈夫没陪你一起回来么？”

  蒋修和蒋娇娇听着这话，不用谁说也能感觉到外舅和父亲之间的关系疏淡，两人望着这个陌生的中年男人，并没有在第一时间起身问候。

  而金如英已经将视线转向了他们，说道：“怎么也不叫人？没礼貌。”

  隔着几步的距离，蒋娇娇已经能闻到他身上扑面而来的酒气，再加上对方说话的语气不甚友好，这令她心中霎时生厌。

  还是蒋修站了起来，向他叉手一礼，平平唤道：“善之见过外舅。”

  蒋娇娇就跟在她哥后头潦草地行了个礼。

  金如英似是也没注意那些细节，只满意地点了点头，然后叫过自己的儿子，给他们介绍道：“这是你们表弟，我儿子。”

  蒋娇娇觉得他说“我儿子”三个字的时候有种明显的优越和自豪之意，就好像他有个儿子是件多么值得骄傲的事情。

  金如英还揉了揉全哥儿的脸，直揉到孩子有些不舒服地躲开了他。

  蒋娇娇有点看不下去了，对全哥儿道：“你吃好了没有？吃好了就早点回房里去休息吧。”

  全哥儿看了眼自己爹爹，见对方好像并不在意他提前离席，便恭恭敬敬地对着长辈和兄姐道了声辞，安静地先回房了。

  “修哥儿，娇娇。”金大娘子开口说道，“长辈有话要说，你们也先回避吧。”

  兄妹俩道了声是，然后退到了室外。

  蒋娇娇有点担心母亲，不愿意走太远，说道：“万一他们欺负娘，我们就冲进去。”

  她现在知道了外翁和外婆都把男孩子看得更重，外舅又不喜欢她爹爹，瞧着也不好相处，她不免很是担心母亲的处境。

  蒋修想到母亲一贯温柔的样子，也有点怕她在这样的家里会受委屈，于是赞同地点了点头。

  两人就找了个适合听墙角的位置，凝神听着堂屋里头的动静。

  “我听爹爹说，你要让他把这屋子卖了去典房住？”先开口的是金大娘子。

  金如英往凳子上一坐，随口回道：“我要跟人合伙做买卖，需要钱本，等这买卖做起来了以后赚了钱不还是给家里用的？你问问娘，看她老人家怎么说。”

  洪氏坐在金老太爷身边，没有作声。

  金大娘子也没打算去问母亲，径直道：“屋子不能卖，爹爹也不会去典房住的。”

  金秀春也说道：“你做什么买卖？这些年同样的借口你数得清有多少次么？娘偷摸着给了你多少钱你自己心里有数，你找我还借过给全哥儿请先生的钱呢！结果连先生的一根头发丝都没瞧见，怎也不见你还？”

  金如英顿时涨红了脸吼道：“你少说这些有的没的，我又不是还不起你！”

  金秀春也喊道：“那你倒是还啊！”

  金老太爷突然“啪”一声摔了杯子：“行了！”

  金如英见状想也不想地抓起面前的碗就也摔到了地上，大声道：“我才是金家的金元宝，你们两个算什么？”又对着金老太爷道，“您要还想金家能翻身，就得卖了这房子给我钱本，蒋世泽每个月给你们那点救济算什么？您这就心满意足了？那我们姓金的也太没有出息了！”

  金老太爷气得说不出来话。