元寿不满地瞪了元鹤一眼，“我没求你，那是交易。”

  邻桌一直沉默着的陆祁安这会儿开腔了，“三娘，这都什么时候了，去弄点儿什么吃的上来吧。”

  “哎呀，三娘该死！怠慢了各位贵客。”唐三娘这才从焦虑不安中回过神来，连忙命龟奴去吩咐厨房备饭菜。

  赵昊启笑着把点心还给元寿，然后靠着椅背仰头端详着歌舞台。忽然，他仿佛发现了什么，站起身来在席后来回踱步，目光始终凝视楼上琴音刚才端坐的地方。在唐三娘惯常站的地方——自己背后的两名家丁右方，也就是赵家与窦家两席间的空处，赵昊启停了下来。

  “三娘。”

  唐三娘应声走了过来。

  “出事前楼上是否只有琴音姑娘和小丫鬟？”

  “是的。”

  “楼里一共有多少个小丫鬟？”

  “原来有八个，不过今年有三个已经长大，快可以陪客了，就没再让她们做丫鬟的事。”

  “那么就是有五个了。今天她们都在哪呢？”

  “因为今天客人多，厨房忙不过来，除了筝儿，都让她们在厨房里帮忙。”

  “嗯……”赵昊启点点头沉吟着，“那么楼里一共有多少道楼梯呢？”

  “五道，除了这东西走廊的四道，还有一道小小的在我的房里，不过只有我自己才能用。”

  “一直锁上？”

  “是的，我只有在入夜后才偶尔用那道楼梯，平常一直是锁着的，钥匙我随身带着。”

  “我说九公子，”陆祁安插嘴道，“既然有窦大人在，这询问查案的事我等外行不要随便插手的好。”

  “陆大人，在下只是好奇问问而已，一个大活人在一眨眼间忽然不见踪影，大人难道不好奇，不想深究一番吗？”

  “不想。”陆祁安冷冷地回道。

  “我可是很想一探究竟。”赵昊启低声咕哝，“这么有趣的事情都提不起兴致，就说了老人家死气沉沉的，除了争权夺利对任何事物都没兴趣，真是无聊到极点！”

  陆祁安听到顿觉胸中气血逆流，忍不住愤然争辩：“在下今年才二十有九，离老人家还远得很！”

  “整整比我老了一轮呢。”赵昊启声音不大，陆祁安却听得清楚。

  陆祁安差点儿要翻白眼，牙关紧咬，一副很想吃人的样子，最后强忍着总算没破口大骂。

  对于他的气愤，赵昊启完全没在意，继续向唐三娘问道：“西面楼下楼梯口一直有人守着？”