低低的议论声渐行渐远，伽罗神色未变，只握紧岚姑的手，“我们回吧。”

  伽罗见了欣喜，拈一粒送入口中，香甜可口。

  已经入夜，屋里却稍觉闷热，伽罗浴后浑身舒暖，便推开窗户望外。对面的阁楼上灯火通明，都是上等的客房，住着谢珩和随行的官员。此时隐隐有争执声传来，随行的侍卫严守在门外，不许旁人靠近。

  岚姑道：“方才出门时就听见他们在争执，这会儿竟还没消停。姑娘别站在风口，当心受了风寒，路上难受。”

  伽罗依言关上窗扇，“皇上登基仓促，太子这些年在淮南远离朝政，朝中人心各异，东宫根基不稳，难以服众也是自然的。岚姑，我今日在车上想了想这议和的事情，心里实在没底。先不说鹰佐为何要我过去，单说他们若议妥了，会怎样安排？”

  “议妥了，咱们老太爷就能回来。”提起这茬，岚姑眉间忧愁更深了。

  两国议和，那鹰佐却非要伽罗这么个小姑娘过去，算是什么事？若伽罗能全身而退便罢，若是她被北凉带走了，该如何是好？或者两边谈不拢打起来，她一个姑娘家，岂不危险？

  伽罗却摇头，低声道：“若是老太爷回来了，太上皇是不是也能回来？这些官员们恐怕有不少盼着他回来，可太子会愿意吗？这一趟议和，还不知结果会如何。到时候祖父和父亲的处境就更难说了。”

  “难怪！”岚姑忽然喃喃。

  “什么？”

  “刚才我出去的时候碰见个人，看起来官位不低，跟我探问姑娘和那鹰佐王子是否相识。我没敢说，搪塞了过去。”

  “是哪个人？”

  岚姑将他容貌描述过了，又将所穿的衣裳装饰也都说了。她本就是个心细的人，事情关乎伽罗，自然格外留心，不止记了容貌，就连身上的细微装饰及衣裳花纹都记住了。

  伽罗沉吟片刻，道：“看衣裳花纹和腰间配饰，想必是鸿胪寺的人。咱们还不知底细，往后任何人问起，都得搪塞过去。”

  岚姑应命，眼瞧着天色已晚，明日又得早起赶路，便同伽罗早些睡下。

  次日依旧匆匆赶路。

  谢珩很忙，晌午用饭的间隙里，还有飞马来报消息，请他处置事务。

  伽罗纵有无数疑虑，目下还不敢招惹他，默然用完了饭，正要回车中时，迎面却碰见了昨日岚姑描述的那人。他年纪不到四十，长相倒是挺斯文，见着伽罗也不摆官架子，只是道：“这位就是傅姑娘？”

  伽罗诧异。

  她自登程以来，因谢珩不欲为人所知，时常戴着帷帽，极少露出真容，更不曾张扬身份。眼前这人哪怕偶尔能瞥见她的面容，怎会认出她？

  心中狐疑不定，她屈膝行礼，端然应是。

  那人便道：“昔日我与令尊相识，常有来往，尊府老太爷做寿时也曾见过姑娘。不想转眼数年，姑娘都这么大了。这一路马车颠簸，姑娘可还习惯？”

  “多谢大人关怀，一切都习惯。”伽罗含笑回答。因对此人并无印象，并不敢立刻深信。

  话音才落，忽听后面有人咳嗽，旋即就见太子詹事韩荀走了过来。

  “殿下吩咐稍后启程，陈光——请傅姑娘上车。”韩荀毫不客气的打断两人，朝那人做个请的姿势，各自回队伍准备启程。

  伽罗就势走开，心中狐疑，便向陈光道：“劳烦陈将军，方才那是何人？看韩大人的样子，似乎不愿让我跟旁人多说话。”说罢抿唇微笑，仿佛自嘲。

  “那是鸿胪寺卿，彭程。殿下吩咐过，议和事关重大，不可旁生枝节。”

  “多谢。”

  鸿胪寺卿这个人伽罗倒是有点印象。先前过年时，她回到京城的侯府，有日正跟父亲说话，外头忽报有人来访，正是此人。

  听父亲说，彭程是当今徐相徐公望的得意门生，手段圆滑，极擅逢迎。伽罗的祖父与徐公望都是当年极力相助永安帝夺位的人，靠着恩佑居于相位，他又只求尊荣不求权势，与徐公望处得颇和睦，彭程因此对傅家也颇殷勤。

  ☆、80.080

  洛州春.色正浓, 柳绕长堤, 莺飞檐下。

  自戎楼抵达大夏国境后，谢珩为免生出意外, 除了遣将领带人迎接护送, 暗处亦安插人手随行，确保无虞。是以戎楼的行程，在数天之前, 已传到了伽罗耳中。

  对于这位外祖父, 伽罗满怀好奇。

  戎楼抵达的当日, 李凤麟亲自将一行人接入白鹿馆中安置。外邦国相自需礼遇，安排在了谢珩曾住过的紫荆阁，随行的西胡使团则安排在紫荆阁抱厦及四周数处阁楼。此外便是端拱帝遣往西胡的使臣，鸿胪寺卿和礼部侍郎带随行的人住在一处，傅良绍虽说功劳不小, 到底没了官位, 加之有伽罗在此，便安排在伽罗所在的剑南台，离西胡使团不远。

  李凤麟引着戎楼走向紫荆阁时, 伽罗正站在屋前观望。

  ——为免泄露消息, 她并未跟旁人提过跟戎楼的关系，只拿好奇做借口。

  游廊之间人影绰绰，李凤麟身侧那人身量颇高, 穿着鸦青色的长衫, 朗目高鼻, 蓄着两寸长的胡子，头上戴一顶帽子，饰以朱红宝石。通身上下，除了那顶帽子，再没半点能够彰显身份的饰物，然浑身沉稳气度，依旧令人心生敬重。

  他走得不慢，步伐却格外端方，仿佛闲庭信步，边走边同李凤麟交谈。

  将近剑南台时，戎楼的目光便往这边瞧过来，李凤麟亦往这边看了一眼，随后，一行人便往这边绕过来。

  春日阳光和暖，白鹿馆里迎春连翘开到尾声，紫荆却正热闹。

  朱漆屋檐下，十五岁的少女正当妙龄，春衫单薄，眉目如画。她的身侧，则是穿秋香色团花衣裳的谭氏，她的神情十分平和，夹杂了银丝的头规规矩矩盘起，兴许是身子不适，艳阳之下却戴着暖帽，虽质地单薄，却将额头护着，正中间镶嵌绿宝石。她单手拄着拐杖，迎风而立，腕间唯有老银镯子，花纹繁复细密。

  戎楼当然认得那镯子，心里叹息一声。

  当年别去，转眼已是三十年的时光。他后来探得她的消息，追问南风的下落、伽罗的处境，往来的信件已装满檀香盒，却始终未见过面，谁知再见面，当初明艳照人、聪慧果敢的族长已露出颤巍巍的老态，他也成了年过五旬的老头。

  容貌虽易，气度却沉淀下来，那双眼睛里没了当时的明亮波光，望之却令人心安。

  戎楼缓步上前，不待李凤麟开口引荐，双手交叠在胸前，躬身行礼。

  谭氏微笑了笑，将拐杖递给伽罗，亦端庄回礼。

  待谭氏直起身，戎楼才缓缓站直，瞧着谭氏，露出个颇温和的笑意。