他如此年幼，何以遭得这种罪。

  后半夜，李龙城与沈既明做了约定，在他十六岁时也要如沈既明一样出色。沈既明笑着与他拉钩，终于哄得孩子沉稳睡去。而对于十九殿下来说，今晚注定难眠。他披了一件单衣搭在肩膀，从藏柜中摸出一包粉末，轻声喊了最信得过的宫人来。

  明日我就走了，李龙城我亲自带着，我自会护他无事。我最放心不下的只有一件，他将粉末放进宫人手掌中，又包起宫人的手指将其紧紧攥住：仇千盛是见过李龙城模样的，他一心忠于父皇，所以他必须死。

  停了停，补充道：三年之内，我都不会回来。一定小心行事。

  宫人沉声道：殿下的吩咐，奴自是上刀山下火海也心甘。只是仇大人虽是陛下爪牙，这么多年确为陛下出力不少，可依奴看，仇大人并非生性残暴之辈。他一口咬定殿下知李公子去处，可见仇大人不但清楚殿下心性，心里也是觉得陛下他今日并非虚言，许多事情做与不做由不得自己。殿下当真要仇大人的命？

  沈既明冷笑一声：知错犯错，还偏要摆出一副受害者的样子来，你这样说，我看他更该死了。

  殿下，世事不是非黑即白。

  我是个瞎子，不知什么黑白，我只道仇千盛不死，李龙城就活不得。我遇过冤死的孤魂太多，多一个也不该再有了。

  宫人长叹：只愿殿下这份心意将来有回报才好。

  沈既明身上一僵。

  殿下，李公子不得不得知真相的时候，恐怕会恨您。

  第17章

  沈既明在大漠一住便是数年，期间不曾回京。起初他将李龙城带在身边亲自教养，二人同吃同睡不过数日，他便发觉李龙城身上惊人的天分。沈既明自知教不起这样的学生，生怕耽误人才，于是连夜传令，命人请了从前教过他的太傅来。

  太傅们嫌大漠艰苦，并不愿前往，愿赴任的唯几人而已。太傅们上任一段时间，无一不对这颗好苗子拍桌惊叹。育人者惜才，当今圣上贪图享乐，贵族间亦盛行奢靡之风，已鲜少有愿意潜下心来虚心请教的小辈。平民百姓连温饱也不能保证，更别提出钱供孩子读书。太傅们遇上李龙城如同久旱逢甘露，恨不得一股脑将自己毕生所学倾囊相授，连沈既明主动送他们回京，他们也不愿回去了。

  李龙城为人低调谦逊，做事稳妥，论文论武都是难得的奇才。他如此得太傅的赏识，沈既明十分欣慰，这孩子终究不负他苦心。然这些对李龙城来说可不如外人想的那般美好，每一位先生都对他寄予厚望，知识教得多，课业留得也重，最忙的时候他恨不得把自己掰成两个人用，偏偏沈既明那边也不叫人省心。边关外敌始终不安分，将士们不敢懈怠，日夜操练。十九殿下毕竟是个盲的，许多事做起来比常人困难得多，需得花费更多的精力与时间。李龙城去找他时，不是披头散发一宿未睡，就是桌案旁堆了两三份为动过的饭食，李龙城气结，这分明就是仗着年轻糟蹋身体。

  沈既明体质敏感，大漠气候干冷多风沙，他的鼻鼽每每到了关外便格外严重。李龙城少不得抽出时间去照顾沈既明，提醒他吃饭喝药。也正是目睹沈既明辛劳的缘故，李龙城生生将思乡之情咽回肚子里去。他向往成为沈既明一样的人，若无付出，又怎会兑现往日约定。

  李龙城只知其然而不知其所以然，沈既明带他到这寸草不生的地界上来自然不是真的为了助他成才。沈既明粗枝大叶一个人，将李龙城交给先生后便一门心思扑在事务上，连李龙城日渐细致入微的照顾也未曾发觉。

  直至一日，沈既明练兵回房，习惯性地端茶来喝，茶水却是冷的。他奇道：茶是谁泡的？今日怎忽然换了冷的。

  门外宫人听言，赶忙磕头谢罪，磕磕巴巴道，往日都是成公子抽空回来给殿下泡新的，今天成公子不知说了什么，惹得先生发了好大的脾气，听说手掌都给打红了，这会儿在外头罚跪呢。奴心里担心得紧，这才忘了给殿下换新茶。

  沈既明连饭都不记得吃，哪里会讲究茶水是凉是温，无非是喝了一段日子的温茶，偶然换回冷的不甚习惯罢了。他急忙放下茶杯，心急问道：怎么回事。

  殿下忙于军务，奴不敢叨扰，只是殿下还是去成公子那里看看吧，这外头天寒地冻的，跪出毛病可怎么处。

  沈既明抄起斗篷往李龙城平日上课的院子里走，刚进院门，未能再走上几步，脚下就绊了人。他将斗篷往下一披，他抓起少年的手掌，冷硬如磐石。沈既明心疼不已，又不好与太傅发作，只好低声下气地问先生为何动怒。

  太傅显然气得不轻，见了沈既明也不消气，继而厉声责问李龙城道：你可知错！

  沈既明轻握李龙城的手，示意他不管如何先服个软。李龙城丝毫不理会，硬邦邦回道：学生不知。

  你这！太傅吹胡子瞪眼，又抄起戒尺要打，沈既明连拉带拽才给拦住了：先生，究竟何事？

  太傅甩了一张宣纸在他脸上：你自己看！

  沈既明拿着纸不知所措，先生气得连他是个瞎子都忘了，只好吆识字的人来给他念念着上头写了什么。不等下人来，身后的李龙城开口发声：和烟和露一丛花，担入宫城许史家。惆怅东风无处说，不教闲地著春华。【注1】

  话音刚落，沈既明的冷汗刷地下来了。

  你还！你还！

  太傅被他气得背过气去，下人们又是送水又是递药，半天也缓不过劲来。沈既明示意他们找军医好生照看太傅，自己攥紧写着诗的白纸，轻声叫李龙城随他过去。

  李龙城不卑不亢，走在沈既明身后。

  沈既明带着人踏进极为偏僻的房间里，将门牢牢锁紧。站定后，回手便是一掌落在李龙城的脸上。

  啪地一声，李龙城的左脸浮出红痕。

  当真是才华横溢，难怪先生们都称赞你。沈既明沉声道：我请他们教你，就是教你作这些逆诗的？阴阳怪气指桑骂槐，许史家？你怎么不干脆直接写沈家上去？

  许史是沈家有名的外戚，权力滔天，几乎半个朝廷都是这两家的人。外戚的权终究是沈家给的，他们私下如何欺男霸女，皇帝怎会不知，只是皇帝并不觉得这事有什么不对，甚至秉持默许的态度。沈既明不善诗词歌赋，可也听得出来其中尖锐的讽刺意味。

  我不知道这算逆诗，我只觉得这首诗没错。

  没错？一字不提沈，事事皆是沈，你有几颗脑袋给人砍？

  为什么写诗就要砍头？

  你！沈既明气结，他险些脱口而出你对沈家有何不满，转念一想，李龙城当然有资格不满，是他的父皇对不起李龙城，对不起李家，更对不起天下人。近来文字狱愈演愈烈，害得多少人家破人亡，无论他们下笔时是否存有叛逆之心，都是无辜。

  沈既明强迫自己认清现实，他的父皇兄长，乃至整个皇室宗族，皆是天下的罪人。他并非不知，只是不愿面对，终日逃避着，层层自我欺骗与隐瞒令他麻痹至今。李龙城不过是戳穿了那层假象罢了。

  李龙城继道：从前我足不出户，偶尔也会偷听下人闲谈，天子脚下并不美好。百姓吃不起饭，只能将孩子卖作奴籍，宁愿让孩子挨贵族如牲畜一样的打骂，至少吃得上一顿饱饭。与此同时，殿下的梅园里栽种了数百颗价值连城的梅树。

  李龙城的话听得沈既明头皮一麻，恨不得再抽一掌过去，可他没这个脸。