陈启国、九娘跟在胡氏身后，两人好像嬷嬷进了大观园，尽管冬日里奇花异草已经枯萎，但两人还是不时抬头，盯着屋檐上的镂空花纹猛瞧，直到落后胡氏许多，这才又快步跟上，胡氏好像若无所觉，直到听到身后沉重脚步声，才又与他们介绍着这座国公府。

  三人转过阁廊，刚绕过影壁，穿过月亮门，陈启国瞬间被花园中几棵早已枯萎了的奇花吸引，脚步不自觉停住，九娘一个没注意，一头撞在他的后背。

  “哎呦！”

  “大郎，怎么了？”

  陈启国看着花园里的几株顶着雪花，脑子里突然发觉极为熟悉感，脑中一阵疼痛，不住闪耀着模糊不清画面。

  走在前面的胡氏感觉到了身后异状，看着不住敲脑袋的他，眉头不经意微微皱起。

  “信儿，怎么了？”

  “阿……阿娘，孩儿可以进入花园吗？”第一次张口叫“阿娘”，心下很有些排斥，理智却又告诉他，就该这么开口。

  胡氏有些不解，还是点头说道:“自然可以，园子有不妥吗？”

  陈启国微微摇头，抬脚跳进木栏围着的小花圃，没有理会其他花草，径直来到看着跟小树一般的枯草前，蹲身用手很是摇晃了几下，枝头积雪掉落，露出一匆匆雪白丝絮来……

  “棉花？”

  陈启国想也没想，好像嘴比脑子还要快一步，没等脑子反应过来，嘴巴已经脱口而出。

  “棉花！”

  “哈哈……”

  “是棉花！真的是棉花！真的是棉花！”

  “哈哈……”

  陈启国大喜过望，不管三七二十一，三下两下将几棵棉花全拔了个干净，扛着跳出园子，献宝似的跑到九娘身边。

  “九娘，快看，是棉花，真的是棉花！”

  “哈哈……”

  “发财了，咱们发财了，发大财了！”

  “哈哈……”

  ……

  陈启国开怀大笑，他已经记不得如此开怀大笑究竟是什么时候了。胡氏、九娘，以及原本低头的婢女也抬起头来，一脸怪异看着他，很不明白究竟是怎么了。

  胡氏看着他蹲在地上，很是认真摘着几十朵棉絮，犹豫问道:“信儿，这些白叠子有……有用？”

  “嗯，这叫白叠子么？阿娘，咱这府里还有没有？这可是好东西呢，可以织布，可以做棉衣，有了它，再冷也不怕了！”

  陈启国想也没想脱口而出，胡氏一愣，点头道:“后园里还有一些……”

  “后园在哪？”

  看着他一脸急切，胡氏突然有些好笑，说道:“信儿莫急，让下人去做就行了。”

  陈启国一愣，低头看着怀里一堆棉疙瘩，这才发觉自己有些急切了，点头道:“是孩儿孟浪了，初见此物太过欣喜，还望阿娘莫怪。”

  胡氏微微摇头，对着身边妇人一阵小声吩咐，妇人点头离去。

  “信儿不用担心，一会绿娥就会将白叠子全部送了过来。”

  胡氏对棉花并不是太感兴趣，她也不缺可以穿戴的衣物，带着两人继续行走在打扫过了的石板路上。

  “北宫卫一共两千骑，这些年族人已经很少了，这些算是族里仅有的兵卒。”

  “大公子、二公子在义阳公、秦国公府上任职，三公子、四公子被老爷调入邺城，以老爷的恩宠，大王照顾一二是没问题的。”

  “老爷将北宫交到信儿手里，而不是大公子、二公子、三公子、四公子手里，信儿应该知道为何吧？”

  ……

  陈启国刚将几十个棉疙瘩塞入兜里，没想到胡氏会突然说出这些事情，一时没能想明白，摒弃一切杂念才发觉里面的异样，心下却感叹，老头竟然把他卖给了眼前的女人。

  一脸无可奈何，陈启国叹气道:“阿娘，阿爷是不是把孩儿看的太重了？大兄是国公府世子，掌理北宫兵卫再合适不过了，阿爷连孩儿丁点本事都未见到，就冒然把北宫卫交到孩儿手里……反正孩儿自个就觉得不妥。”

  胡氏脚步一顿，转身看着他，陈启国也第一次仔仔细细看着眼前女人。

  “信儿能如此说，阿娘很是欣慰。”

  胡氏的话语更让他有些呆愣。

  “信儿会造甲，黄金龙铠入京，大王必是欣喜异常，不言大王是否会将我儿调入京城，仅大王的儿子们就不能放过了信儿，正因如此，老爷才将四个公子调入邺城，大王也没了理由再调我儿入京。”

  “有无北宫卫，区别很大，北宫卫在信儿手里，各王子就会有忌惮。”

  越听着眼在女人话语，陈启国愈发沉默，心下更加不解石日归究竟想要做什么。