刘良佐又道：“老弟我心里还忧着北边呢。”

黄得功扬眉道：“你说鞑子？我早年在关外效力，知道那八旗兵的厉害。然我亦曾手刃十余人，倒不怕再会会清兵。不过，既然来了此处，还是先破左逆方好。”

刘良佐的心还在满清那头，吞吞吐吐道：“满人夺辽东费了十几年，占京师，取西安不过一年时间，威猛地很，良佐……”摇头不语。

黄得功不悦道：“你真软蛋！你又不曾和清兵打过一仗，说什么丧气无脸的话！快取酒来，不要扫兴！”

刘良佐只好与黄得功饮酒，自己当不住，又唤来几名部将来陪。从辰时直喝到未时，众人都醉醺醺的。

黄得功还要喝，但看到刘良佐已是趴到了桌上，动也不动。

黄得功摇头道：“不够痛快！罢了，今日且到此吧。”

他捋了捋袖子，让小厮扶着，大摇大摆回舟上去了。

刚上得小船，只听得对岸鼓响，黄得功跃然道：“谁敢乱击鼓！”

只见划过来十数条大船，当先一个将领躬身道：“大帅，探子来报，左逆大军已到了十余里外，前面十余条战船开路，后面足有两三百条大舟，并有小船无数，形势危急，所以先击起鼓来了。请侯爷速速率我等迎敌。”

……

南京。

马士英调拨已毕，心中才舒缓些。又即派人知会史可法，说他不必率兵来援了。

史可法此时方走在南来的路上，得知两镇兵马被调，心里也不知是什么滋味，只是苦涩居多。

他心想：不要我来，却把江北兵马给抽去了一半，让我如何抵御清兵？

愤愤之下，他一心要见朱由崧一面，只是马士英一意不让他见，终于无法可想。

再说朝廷里早沸沸扬扬了，十九日，弘光召对群臣。大理卿姚思孝、尚宝卿李之椿、工科吴希哲，御史乔可聘等人都道：“左兵稍缓，清兵尤急，臣等请陛下不要撤江北兵马，淮、扬、颖、寿都须固守。”

弘光看着马士英道：“看左良玉当时意思，原不曾反叛。刘良佐还宜留驻，以防清军。”

马士英紧绷着青脸，抖着唇，忽然跳起，指着姚思孝等人骂道：“你们这群东林的贼人，是要我君臣死啊！清兵来了，咱还可以和议，那左兵来了，就要取我君臣的性命！你们自还做高官，果然打得好盘算！宁死北，不死逆。刘良佐与黄得功，我已调了，若是再说不能调的话，就是与左良玉父子相谋反叛！”说完，瞪大双眼，气喘喘看着朱由崧。

朱由崧不说话，只是心里盘算着那张献忠如何还不过来。

马士英无奈，又看着群臣，发现众人都不敢言语。

良久，朱由崧道：“都照首辅的意思罢。”

而此时定国大将军豫亲王多铎也是满面春风，对众将道：“本王自三月五日出虎牢关口，合三路之兵，会师归德，河南一省顷刻平定。四月五日由归德南下，至今日不过六天，所过州县俱望风归降。依本王的见解，一月之后，我等已应在南京城中了。”

贝勒尼堪道：“王爷所说，我等之心也。”

另一位贝勒博洛说道：“将到泗州，不知明兵可会据守淮河。”

多铎笑道：“我们不如打个赌，本王道这淮河一定无兵敢守。”

博洛也笑道：“不赌，不赌。替南蛮子做赌，必是输的。”

四月十三日，清军兵抵泗州。兵士来报：“明守泗总兵率部南逃去了。”多铎得意道：“中国人虽众，其实都是贪生怕死之辈。虽然，本王的英名倒赖他们成全了。”

当晚，数万清兵平静渡过淮河。

多铎接到探子来报：“明国督师大学士史可法本欲亲率兵马来援泗州，因左氏起兵内乱，所以南行堵剿去了。此时又赶回江北来，到了天长，听说我大清军已过了淮河，不敢相抵，往扬州方向奔窜而去。”

多铎道：“扬州乃重镇，又有史可法亲自镇守，需要用力夺取。”

当即分兵掠取邻近州县，自领主力赶扬州而去。